對于「棺材」，相信大家都不陌生，因為它是用來裝遺體的，所以很多人都覺得看到棺材不吉利。碰到棺材的時候，就會默默念一句「見棺發財」，以此克制住心中的恐懼。
裝殮了遺體的棺材叫做「靈柩」，而還沒有用的才叫做「棺材」。其實，棺材就是一個箱子，也被稱為壽枋、老屋子等等。其實棺材就和傢俱一樣，只是收納的「物品」比較特殊，所以才會引起人們的恐懼。因此，并不能片面地認為，棺材是不吉利的東西。
在古代，老人到了一定年齡之后，都希望子女會送一副棺材。比如在60大壽的時候，送一副棺材，這種棺材稱之為「壽棺」。它具有祝愿老人添福添壽的寓意，也是給老人一個保證，保證百年之后有「休息」的地方。
棺材由 「蓋、底、墻、回」這四個部件組成，蓋是指棺材的頂蓋，底是指棺材的底板，墻是指兩邊的長板，回是指前后的兩片短板。簡單的講，就是上下左右四片長板，搭配前后兩片短板組合而成。
棺材的顏色一般都黑色或者紅色，一般情況下都是用黑色的棺材。而紅色的棺材主要用于「喜喪」，如果達到80歲就算是「喜喪」，可以用紅色的棺材。
除了黑色和紅色之外，還有黑色和紅色結合的棺材。里面是紅色，外面是黑色。還有一種不上漆的棺材，被稱之為「白板」，是給窮苦人家，或者特殊群體使用的。
很多人都會發現，棺材的橫板上面會寫著「福」或者「壽」的字。其實，這兩個字的主要作用是區分性別。
正常來說，棺材橫板上面寫著「福」字，就代表是女性，如果寫著「壽」字就代表是男性。當然了，也有個別地區講究福壽雙全，會在棺材頭寫「福」字，在棺材尾寫「壽」字。
棺材的的造型很奇特，一頭高一頭低，一頭大一頭小，為什麼要設計這樣的造型呢？之所以這樣設計，主要有4個方面的原因：
1、寓意「有頭有尾」
棺材頭部又高又大，而棺材尾部適當收窄。這樣的設計，才符合「有頭有尾」的寓意。
2、材料限制
最早時候的棺材，人們是直接砍伐整棵大樹，然后在中間砸出一個大洞，把遺體直接放進去。而大樹的樹頭比較粗大，樹干比較細小，因此就有了「一頭高一頭低，一頭大一頭小」的情況。
而后續的棺材就是按照這個造型來不斷優化，因此市面上的棺材，不管色澤和做工有什麼不同，造型都是大同小異。
3、符合人體力學
因為上半身需要經常勞作，手臂肩膀的活動幅度會比較大，并且上半身比下半身寬大，因此需要比較大的空間。
在棺材的設計上面，完全是考慮人們活著時候的生活習性。為了讓逝者躺在里面能夠舒服一些，所以才設計成上半部分高大，下半部分低小的造型。
4、對逝者的尊重
棺材之所以設計成一頭高一頭低，是為了符合人體平躺的特征。即便人已經死去，不過頭朝上而揚起，也是對逝者的一種尊重。相對來說，寓意比較好，也是對生前的肯定。
棺材是盛放遺體的容器，更是寄托了生者對逝者的尊敬和哀思。棺材之所以會設計成「一頭高一頭低，一頭大一頭小」，就是為了逝者能夠躺著舒服，也為了能夠擁有好的寓意。
因為現在土葬已經減少很多，木制棺材也相對應減少。但是，棺材的傳統、習俗、寓意，依然需要傳承下去，每個人都應該了解一下。
